*Spanish Translation below/Traducción al español a continuación
Dear Downey Unified Families, (sent to families on 6/18/20)
I want to start by thanking those who were able to provide input by filling out our first Return to School Parent Survey. We are happy to inform you that this survey effort enabled our District to collect almost 17,000 submissions. The initial data gathered determined that 51% of our respondents would prefer a Full Return (8,512), 25% would prefer Hybrid (4,200) and 24% would prefer Full Time Distance Learning (3,963) beginning the 2020-21 school year. Utilizing our initial data, the Los Angeles County Department of Education’s Framework, the California Department of Education’s Return to School Guidance and the California Department of Public Health’s guidance, our Return to School Committee has been working tirelessly to develop a variety of return to school scenarios for next school year. Five focus areas have been identified and subgroups have been created to facilitate our district efforts as we dive deeper into specific components of these respective areas. This collective work will allow group members to concentrate their activities around the following five focus areas: Instruction, Safety and Health, Social and Emotional Support Systems, Family and Community Engagement, and Operations.
We expect that the LA County Department of Public Health will publish their health directives for returning to school next week. Our work groups will evaluate those and then work to develop a second, more detailed, parent survey that will be sent out in early July. This survey information would then be used to further support our Return to School Committee members as they continue their work to finalize a comprehensive plan (set to be determined no later than July 15) that would include school schedules and cleaning protocols.
As shared on June 4th, a Human Relations Council (HRC) has been created and the Council’s steering committee had their first meeting last Friday. At this time, the primary objective of the HRC steering committee is to begin to look inward, in an effort to identify and explore the steps needed to enhance our ability to provide a more equitable and more inclusive learning environment for all our students and staff. This first meeting dove deep into the topics of implicit bias and systemic racism, and many reflective conversations were had. The steering committee’s second meeting was held this week and during that meeting a purpose was defined and discussions were held to determine the process that would be followed to expand council representatives to include staff, students, parents and community members. The goal is to have a full Human Relations Council meeting with all stakeholders present prior to the start of the school year.
We know that change does not occur over night and again, you have our commitment that we are listening and we will do what needs to be done to further an environment where all our students feel heard and included. During this challenging time, we want to reassure our families that we continue standing together and we will work tirelessly as a Downey UNIFIED family and always get better as a district.
Sincerely,
John A. Garcia, Jr., Ph.D., Superintendent
Estimadas familias de Distrito Unificado de Downey:
Quiero comenzar agradeciendo a aquellos que pudieron dar su opinión completando nuestra primera Encuesta de Padres de Regreso a la Escuela. Nos complace informarle que este esfuerzo de la encuesta le permitió a nuestro Distrito recolectar casi 17,000 envíos. Los datos iniciales recopilados determinaron que el 51% de nuestros encuestados preferiría un retorno completo (8,512), el 25% preferiría híbrido (4,200) y el 24% preferiría el aprendizaje a distancia a tiempo completo (3,963) a partir del año escolar 2020-21. Utilizando nuestros datos iniciales, el Marco del Departamento de Educación del Condado de Los Ángeles, la Guía de Regreso a la Escuela del Departamento de Educación de California y la Guía del Departamento de Salud Pública de California, nuestro Comité de Regreso a la Escuela ha estado trabajando incansablemente para desarrollar una variedad de escenarios de regreso a la escuela para el próximo año escolar. Se han identificado cinco áreas de enfoque y se han creado subgrupos para facilitar los esfuerzos de nuestro distrito a medida que profundizamos en componentes específicos de estas áreas respectivas. Este trabajo colectivo permitirá a los miembros del grupo concentrar sus actividades en las siguientes cinco áreas de enfoque: Instrucción, Seguridad y Salud, Sistemas de apoyo social y emocional, Participación familiar y comunitaria y Operaciones.
Esperamos que el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles publique sus directivas de salud para regresar a la escuela la próxima semana. Nuestros grupos de trabajo los evaluarán y luego trabajarán para desarrollar una segunda encuesta para padres más detallada que se enviará a principios de julio. Esta información de la encuesta se usaría para apoyar aún más a los miembros del Comité de Regreso a la Escuela a medida que continúan su trabajo para finalizar un plan integral (que se determinará a más tardar el 15 de julio) que incluiría los horarios escolares y los protocolos de limpieza.
Como se compartió el 4 de junio, se creó un Consejo de Relaciones Humanas (HRC signas en inglés) y el comité directivo del Consejo tuvo su primera reunión el viernes pasado. En este momento, el objetivo principal del comité directivo de HRC es comenzar a mirar hacia adentro, en un esfuerzo por identificar y explorar los pasos necesarios para mejorar nuestra capacidad de proporcionar un entorno de aprendizaje más equitativo e inclusivo para todos nuestros estudiantes y personal. Esta primera reunión profundizó en los temas de sesgo implícito y racismo sistémico, y se mantuvieron muchas conversaciones reflexivas. La segunda reunión del comité directivo se llevó a cabo esta semana y durante esa reunión se definió un propósito y se sostuvieron discusiones para determinar el proceso que se seguiría para expandir los representantes del consejo para incluir al personal, estudiantes, padres y miembros de la comunidad. El objetivo es tener una reunión que incluya el Consejo de Relaciones Humanas con todos los interesados antes del comienzo del año escolar.
Sabemos que el cambio no ocurre durante una noche, pero queremos que sepa que usted tiene nuestro compromiso de que estamos escuchando y haremos lo que sea necesario para promover un entorno en el que todos nuestros estudiantes se sientan escuchados e incluidos. Durante este momento desafiante, queremos asegurarles a nuestras familias que seguimos unidos y que trabajaremos incansablemente como una familia UNIFICADA de Downey y siempre mejoraremos como distrito.
Sinceramente,
John A. Garcia, Jr., Ph.D., Superintendente